Ratte
Ratten sind eine Nagetiergattung aus der Familie der Langschwanzmäuse und gehören zu den Säugetieren. Sie sind mitunter die bekanntesten und oftmals unbeliebtesten Tiere auf Athalon und ständige Begleiter der Menschen in Leändrien, den Unbekannten Landen sowie auch Totonia. Ratten gelten als intelligente Überlebenskünstler, widerwärtige Krankheitsverbreiter und Plage der Metropolen.
Allgemeine Merkmale
Ratten stellen eine vielgestaltige Tiergruppe dar, die sich in unterschiedlichsten Ausprägungen über die gesamte bekannte Welt verteilt haben. Sie sind extrem anpassungs- und überlebensfähig. Durchschnittliche Ratten haben eine Kopfrumpflänge von fünf bis 45 Zentimetern und einen bis zu 20 Zentimeter langen Schwanz. Während die Ratten im Herzen Leändriens zu den größeren Exemplaren gehören, sind die Tiere im Kalifat Al'bastra eher kleiner und erinnern mehr an Wüstenmäuse. Die leichteren Arten haben ein Gewicht von meist nur 50 Gramm, während die schwereren Vertreter auf bis zu ein halbes Kilogramm bei einem einzelnen ausgewachsenen Tier kommen können.
Ihr langer, vierbeiniger Körper ist zumeist von einem rauen schwarzgrauen bis braunen Fell umzogen. Mittlerweile wurden jedoch auch dutzende Variationen dieser Tierart entdeckt, die manchmal weißes oder gelbliches und sogar rotes Fell aufweisen. Einzelne Gruppierungen wurden sogar schon mit einem leicht stachligen Fell aufgefunden.
Ihre durchschnittliche Lebensdauer beträgt rund zweieinhalb Jahre, wobei hier oft nur vage Datengrundlagen existieren. Besonders das zuverlässige Identifizieren wildlebender Ratten gestaltet sich als enorme Herausforderung, sodass lediglich die Lebenszeit eingefangener Tiere sicher und zuverlässig bestimmt werden konnte.
Verbreitung
Es gibt beinahe keinen Ort, den die Nagetiere nicht als Unterschlupf beanspruchen. Ratten können zuverlässig in Kanalisationen oder Bauernhäusern, ebenso aber großen Stadtvillen oder Palästen gefunden werden. Ursprünglich stammen die Tiere aus Wäldern und finden sich auch heute dort noch zurecht. Über die Jahrhunderte haben die Tiere jedoch gelernt, dass einfachere Nahrungsquellen stets in menschlicher Nähe zu finden sind. Anfänglich haben sie sich wohl in den Ställen eingenistet, später sind sie dann über kleine Spalten und Löcher in die Häuser gelangt.
Ein bekannter Bauernspruch besagt: "Ist die Ratte im Haus, ist der Tod nicht weit."
In den Unbekannten Landen ist die Nasenschwanzratte verbreitet.