Carifolia
Die Carifolia bezeichnet ein beerentragendes Wildgewächs der Unbekannten Lande. Bei ihr handelt es sich nach jüngsten Erkenntnissen um eine Art karger Strauchpflanze mit ansehnlichen Blüten. Die ganzjährig blühende Pflanze entwickelt in den Sommermonaten rötliche Beeren, die vor allem von Wildtieren verspeist werden.
Merkmale
Bisher konnte die Carifolia nur in den Randregionen tropischer Urwälder der Unbekannten Lande entdeckt werden. Die Erstentdeckung wird den Bewohnern der sorridianischen Kolonie Apacista zugeschrieben, die die Pflanze bereits um 1325 AD bei Baumfällarbeiten entdeckt haben sollen.
Die Pflanze wächst als blattarmer Strauch mit tiefem Wurzelwerk bis zu drei Meter in die Höhe. Sie meidet lichtarme Orte und Abhänge, weshalb sie selten um den feuchtwarmen Dschungel vorkommt. Ihre tiefreichenden und relativ dicken Wurzelstränge reichen bis zu einen Meter in die Tiefe. An einem zentralen Stamm mit einem Durchmesser von bis zu 30 Zentimetern bildet sie ab einer Höhe von rund 75 Zentimeter erste queer nach oben liegende Äste aus. Diese Äste verholzen ebenso wie der Stamm und bilden im Abstand von rund zehn Zentimeter zueinander erste Zweige aus. Die Zweige tragen wiederum helle Laubblätter, die von der Beschaffenheit her dem Salbei ähneln. Am Ende der Zweige entstehen rosafarbene Blüten mit drei bis sieben Blütenblättern, einem weißen Blüteninnenteil sowie fühlerähnlichen Auswüchsen. Der Nutzen der Auswüchse ist bisher weder untersucht noch verstanden worden.
Carifolias bringen zum Beginn der Sommerzeit rot- bis rosafarbene Beeren hervor. Diese leicht elliptisch geformten Früchte entstehen in Gruppen von rund einem halben Dutzend pro Blüte und lassen sich leicht abreißen. Sie dienen vor allem vielen Vogelarten als Nahrung.
Nutzen
Die Beeren der Carifolia sollen für den Menschen essbar sein. Sie schmecken äußerst süß und sind mit Vorsicht zu genießen, da sie den Stuhlgang in einen tiefen, pinken Farbton tauchen, der leicht für eine Krankheit gehalten werden kann.
Diese Farbeigenschaft lässt sich auf der anderen Seite hervorragend zum Einfärben von Kleidung nutzen. Nach ersten Erkenntnissen gilt aber enorme Vorsicht bei der Ernte und dem Färbeprozess zu wahren, da die Beeren der Carifolia ihren Farbstoff überall haften lassen und er kaum aus handelsüblichen Stoffen zu waschen ist. Vogelarten wurden daher schon dabei beobachtet, wie sie die Beeren eher als ganze Frucht herunterschlucken oder sie vorsichtig mit der Schnabelspitze austrinken.