Kartoffel
Die Kartoffel ist eine wichtige Kulturpflanze Leändriens. Sie wird bereits seit dem Mittländischen Imperium auf dem ganzen Kontinent angebaut und ist neben Weizen eine der wichtigsten Grundnahrungsmittel der Bevölkerung. Kartoffeln werden für eine Vielzahl von Speisen eingesetzt und sind beinahe wöchentlich auf jedem Tisch zu finden.
Merkmale
Die Pflanze hat einen krautigen Wuchs und wird etwa 60 bis 100 Zentimeter hoch. Die Kartoffel gehört zur Familie der Nachtschattengewächse und ist eng mit anderen Nutzpflanzen wie Tomaten und Auberginen verwandt. Die oberirdischen Pflanzenteile bestehen aus grünen, gefiederten Blättern und weißen, rosa oder violetten Blüten. Unter der Erde bildet die Kartoffel Knollen, die als Speicherorgane dienen und die essbaren Teile der Pflanze darstellen. Diese Knollen sind reich an Stärke und enthalten wichtige Nährstoffe. Form, Größe und Farbe der Knollen können je nach Sorte stark variieren.
Der Anbau der Kartoffel erfolgt in Leändrien von der Kurmark bis nach Patrien und Nostrien, wobei die Pflanze frostempfindlich ist und daher erst nach dem letzten Frost im Frühjahr gepflanzt wird. Kartoffeln bevorzugen lockere, gut durchlässige Böden und benötigen für ein optimales Wachstum ausreichend Feuchtigkeit. Die Pflanzung erfolgt durch Auslegen von Pflanzkartoffeln oder Knollenstücken mit sogenannten Augen, aus denen neue Pflanzen wachsen. Nach dem Pflanzen werden die Knollen mit Erde bedeckt, und während des Wachstums wird regelmäßig Erde um die Pflanzen herum angehäuft, um die Knollen vor Sonnenlicht zu schützen, welches sie grün und giftig machen würde. Die Ernte erfolgt im Spätsommer oder Herbst, wenn die oberirdischen Pflanzenteile abzusterben beginnen und die Knollen ihre volle Größe erreicht haben. Nach der Ernte müssen die Knollen kühl, dunkel und trocken gelagert werden.
Kartoffeln werden über weite Teile Leändriens angebaut. Lediglich im kalten Haldar und den wüstenartigen Bedingungen in Al'bastra werden sie nicht kultiviert.
Nutzen
Die Kartoffel ist ein wichtiges Grundnahrungsmittel, das wegen seines hohen Ertrags und Nährwerts geschätzt wird. Die Knollen werden gekocht, gebraten, gebacken oder zu verschiedenen Gerichten verarbeitet. Besonders in Zeiten von Missernten und Nahrungsmittelknappheit erweist sich die Kartoffel als wertvolles Nahrungsmittel, da sie relativ einfach anzubauen und zu lagern ist.
Ferner wird aus Kartoffeln auch Alkohol, wie der Kartoffelwein gemacht. Kartoffelfiguren sind daneben ein beliebtes Spielzeug für Kinder aus ärmeren Familien.