Leder
Leder wird von Gerbern aus Tierhaut hergestellt, und in verschiedenste Dinge weiterverarbeitet. Leder wird meist aus der Lederhaut genannten Hautschicht gewonnen. Sie besteht aus der äußeren glatten Schicht und der darunter liegenden Retikularschicht, die für die mechanische Festigkeit sorgt. Die Körperhülle von größeren Tieren wie Büffel oder Esel und die vom Schwein wird im rohen, ungegerbten Zustand ebenso als Leder bezeichnet. Die Hülle von kleineren Tieren wie Kalb, Ziege und Schaf wird grundsätzlich Fell genannt. Sind nach der Gerbung die haarbildende Oberhaut und Haare noch erhalten, spricht man von Pelz.
Für die Herstellung von Leder kann jede tierische Haut verwendet werden. Das Ausgangsmaterial ist oft entscheidend für die Qualität. Leder stammt zum weitaus größten Teil von Rindern, Kälbern, Schafen, Ziegen und Schweinen und anderen Nutztieren, die ohnehin für die Fleischgewinnung gezüchtet werden.
Verwendung
Aus Leder und Pelzen wird allen voran hochwertige Kleidung aller Art hergestellt. So sind Lederschuhe oder -stiefel noch die allgegenwärtigsten Schuharten. Lederhosen oder Jacken aus Leder sind bei Handwerkern aufgrund ihrer schützenden und polsternden Eigenschaft sehr beliebt. Weiterhin werden Köcher, Lederriemen, Handschuhe oder auch Taschen und Rucksäcke aus Leder in Kombination mit Holz oder Metall und Stein hergestellt. Auch Möbel, Sättel und Bücher werden zu einem großen Teil aus Leder gefertigt.